刺蝟與狐狸

一九五一年，以賽亞．伯林（Isaiah Berlin）寫過一篇有關《戰爭與和平》的評論文，標題是讓人望而生畏的「托爾斯泰的歷史懷疑論」。伯林的出版商喜歡這篇文章，但受不了伯林的標題，因此就把題目改成醒目的「刺蝟與狐狸」，典出希臘俗諺「狐狸知道很多細節，刺蝟清楚一個重點」。這個重新取過的標題讓伯林打響名號，而同樣的概念也正好用來闡述左右腦間第四個差異：左腦是狐狸，右腦是刺蝟。

「一般而言，左腦負責資訊的分析，」一本神經科學入門書這麼寫，「相反地，右腦的專長則是綜合，它尤其擅長將獨立的元素拼湊後做出整體結論。」分析和綜合是處理資訊最基本的兩種方式。你可以把整體分解為元素，你也可以把元素合併為整體。兩者皆為人類理則思考所必須，但掌理的大腦位則迥異。史派瑞在一九六八年的一篇文中提到此一關鍵差異（與雷維艾葛雷斯蒂〔Jerre Levy-Agresti〕合著）：

　　資料顯示，一般認為不善表達、次要的右腦，其實專長處理完形感受。主要負責併收到的資訊。相對的，一般認為比較重要、精通語文的左腦，似乎是以嚴守邏輯、類似計算機的解析模式運作。而左腦的語言功能並無法提供右腦那種快速綜合複雜事物的能力。

左腦專注單一解答，右腦關照整體型態。左腦重視分類，右腦注意關聯。左腦清楚每個細節，但只有右腦能掌握全局。

－ 丹尼爾．品克（Daniel H. Pink），《未來在等待的人才》（A Whole New Mind），頁29-30。