同理心的準確性

同理心最重要的是，一種能夠準確地理解別人的想法與感覺的能力。「準確地」是非常重要的，因為若是你誤解了，你的回應就會偏頗。我們的認知準確與否會直接影響我們回應他人的思想或感覺時是否具備一定的敏銳度。我們如何知道我們的感受是準確的？心理學家提供了下列幾則關於同理心的準確性的深入見解。

• 要能理解別人的想法與感覺，我們必須全心全意地關注當下。要能準確地同理別人，必須專注於每個片刻的互動（也就是現在正在發生的事情），此外我也必須認識對方的個性、人格特質、判斷和意見。

•  彼此要誠實地互動，就必須承認這個事實：我們既有的偏見或定見，會影響我們對別人的理解。同樣的，任何關於個人的理論也必須重新被檢視，以免造成彼此的誤解。舉例來說，心理分析理論認為，施虐狂與暴力行為其實源自於天生的攻擊驅使：我們之所以變得暴力，因為這是人類天性的一部分。然而，最近的研究顯示，生長在父母離異或酗酒、肢體暴力、缺乏同理心的家庭的兒童，發生攻擊行為的比例高於那些生長在充滿愛與同理心的家庭的兒童。心理學家凱西．維敦（Cathy Spatz Widom）曾進行一項長達二十年的研究，追蹤九百零八位兒童的成長經歷，結果發現，曾被父母虐待的兒童因暴力罪行遭到逮捕的次數比控制組的兒童高出百分之五十。虐待衍生出更多的虐待，暴力造成更多的暴力，同理心激發更多的同理行為。一旦我們了解別人對待我們的方式會直接影響我們的行為，就能更準確地理解我們的想法與感覺，引導出更誠實、更真實的互動。 

•  如果彼此的關係是不快樂的，就更容易誤解另一半的正面行為，而且會有百分之五十的機率不相信對方的行為只是湊巧，並非有意的。換句話說，你很有可能把好意的行為看成是惡意的，誤解對方表達關心和擔憂是不懷好意的。

•  如果我們相信熱情與浪漫的重要性，便能提升我們理解另一半的想法與感覺的能力。根據研究人員提出的理論，當我們重視熱情的重要性，就比較願意盡力讓這段關係更熱情、更浪漫。我們可以這麼說，只要相信就能成真。正如同心理學家威廉．詹姆斯所說的：「信念可以自我證明。」

•  隨著時間的累積，準確同理別人的能力會更為提升，然而一旦相處久了，就有可能產生自滿與熟悉感，這反而會傷害同理心。當我們熟透了彼此的每一個動作，就再也不願意花心思了解對方情緒的轉變以及複雜的思緒。自滿不利於關係的維持，因為當我們自認為了解對方的一切，也就沒有成長的空間與驚喜的可能。一旦我們不再花費時間和精力發揮同理心，我們便會習於透過過去的表現來推論和評斷，再依據這些推論與評斷回應對方。要能準確地同理別人，雙方都必須將對方視為一個持續在變動、成長、調適，而且充滿驚喜的個體。

－Arthur P. Ciaramicoli & Katherine Ketcham著、陳豐偉／張家銘譯，《你的感覺，我懂！》（The Power Of Empathy） ，頁234-236。