什麼是憂鬱症

對不同的人來說，憂鬱症這個名詞的意義也不大相同。在日常生活的對話裡，很多人以「我覺得很憂鬱」來形容暫時的心情沮喪．這種一時的心情沮喪，亦即情緒低潮（dysphoric mood states），並非心理衛生專業人員指的「憂鬱症」。憂鬱症是指一連串徵兆和症狀，明顯影響一個人的日常生活作息，並持續很長一段時間。人們遇到像結束一段感情、工作不如意或衝突無法解決等常見問題時，很自然會心情不佳。我們每個人都曾經歷過情緒低潮，暫時出現一些憂鬱症狀，但通常依舊可以正常作息，毋需治療便可恢復。真正的憂鬱症維持得比較久，症狀比較極端，絕大多數需要治療才能恢復．它影響一個人的感覺、想法、行為和生理機能。

－Laura Epstein Rosen、Xavier Francisco Amador合著，《當所愛的人有憂鬱症When Someone You Love Is Depressed》，頁38。